絞り染めは、原則として生地を染料に浸して染める「浸染」によって染色される技法です。そのため模様は、染めずに白く残すことで表現されます。いかに染めない部分に染料をしみ込ませず、美しく仕上げるかが重要とされてきました。

その方法として、絞りは布を糸で括って防染するのが一つの代表例ですが、実際の表現では、布を糸で括って縛るだけでは高度な表現はできません。そこで、小袖のフォルムに似合うよう精巧かつ熟練の手わざが編み出され、現在に受け継がれてきました。

絞りには、色を挿したりなぞったりするだけでは表せない、布の内部を貫き通った色彩の深みと奥行き、そして圧倒的な迫力を感じることができます。

ひと口に絞り染めと言っても、その表現方法はさまざま。

生地の突出のさせ方、糸のかけ方、縫い締め方次第で、多彩な柄が生まれます。

絞り染めの工程でもっとも重要な役割を担うのが「括り」。生地をきつく糸で括った部分は、浸染されても染料が入り込まず、最後に糸をほどくと隠れていた美しい柄が解き放たれます。美しいものを求めずにはいられない人間の本能が編み出した精緻な技の極地です。

これが片山文三郎商店のものづくりを支えています。

写真は1925年頃のもので、手柄や髪飾りの染色生産の様子です。下張り、絵刷り、括り、漂白、染色、糸解き、湯のしなどの作業を分業制で行っていたのは、今も同じです。